Riga! -Deel I

Riga!

Bij deze een verslag van mijn ‘studie’reis naar Riga, de hoofdstad van Letland. Ik heb het hele verslag in twee delen opgesplitst, en zelfs dan is het een lang verhaal! Maar het was een super reis, ik heb super genoten en ontzettend veel gedaan en gezien, zoals hieronder te lezen!

We vertrokken op een mooie woensdagochtend. Na een lange busreis en een snelle vlucht waren we tien uur ’s avonds plaatselijke tijd in Riga, alwaar natuurlijk meteen het nachtleven verkent moest worden. We hoefden niet ver te gaan, ons hostel zat midden in ’t centrum en een stripclub er onder, maar voor de goede orde toch naar een ‘normale’ club gegaan waar het echt gezellig was en wij voor zo ongeveer de totale klandizie van de avond zorgden.. Een beeld wat vaak terugkwam gedurende de tien dagen dat Riga bezocht werd. Over het algemeen was de locatie van ons hostel dus super! Ontbijt was elke dag het zelfde en omdat de kaas er niet uitzag/niet naar kaas rook en ik niet van jam houd had ik elke ochtend 1 boterham met boterhamworst en 1 boterham met ei, aangevuld met een goede bak koffie en een yoghurtje wat gelukkig nog wel van smaak varieerde. Douches deden ze elke verdiepen aan behalve de 6e, waar we op een gegeven moment met 40 man sliepen (er was een team van 20 Finnen aanbeland) en op het eind overstroomden ze rijkelijk dus we waren net op tijd weg. Verder waren er twee pc’s aanwezig met internet maar de rijen waren lang haha.
De volgende ochtend stond gelijk een bezoekje aan de universiteit op het programma. In pak togen we naar dit imposante gebouw, waar we een interessant praatje kregen over het schoolsysteem in Letland en een rondleiding door een jonge Letse. Er was zelfs een ‘punishment room’ in deze uni aanwezig, studenten werden tussen 18-1900 hier op water en brood gezet als ze zich niet gedroegen! Daarna tijd voor de ambassade. Hoe erg kan een man zweten zeg! Anyways praatje beetje saai en ik zal jullie er niet mee vervelen J. Wel een leuk detail was dat in Riga zelf de helft van de mensen ongeveer Russisch was, en een groot deel daarvan geen staatsburgerschap heeft.. Die zijn dus niets. Lijkt me lastig J. Na een gezamenlijk etentje waarbij de één z’n toetje geserveerd kreeg en de ander tegelijkertijd pas z’n voorgerecht (time management kennen ze niet in Riga!) dat afgesloten werd met een cocktail, vertrokken we naar een studentenfeest waar onze Letse studente van eerder op de dag ons op gewezen had. Zij was sowieso erg enthousiast over ons, vrouwen waren prachtig en de Nederlandse mannen kon je wel een kalender mee vullen! Kort gezegd ging ze er dan ook al snel met iemand van onze groep vandoor..
Vrijdag was het tijd voor de stadswandeling door de Letse hoofdstad. Heel imposant, veel kerken en mooie gebouwen. Bouwvallig en spiksplinternieuw staan naast elkaar. Leuk detail vond ik een bruggetje in een park waar pasgetrouwde stelletje de traditie hadden een slotje aan te hangen met hun namen erin gegraveerd, het sleuteltje weggegooid.. als symbool omdat ze altijd bij elkaar willen blijven. Er was bijna geen plek meer over op dat bruggetje! ’s Middags was er de mogelijkheid naar een schietbaan te gaan en verschillende geweren en toestanden uit te proberen, maar door een uit de hand gelopen feestje op de gang de nacht van te voren bleef schrijfster dezes maar thuis om bij te slapen. Sowieso heb ik totaal niet de behoefte om te schieten maar ik was anders misschien nog wel gaan kijken. ’s Avonds stond er niets gepland dus met een gezellig groepje gaan eten en daarna weer gaan stappen in één en/of meerdere van de vele clubs en kroegen die Riga rijk is.
Zaterdag hadden velen, waaronder ik, al lang naar uitgekeken! Vanavond stond immers de ijshockeywedstrijd Letland-Rusland op het programma! Maar eerst een bezoekje aan de Zoo. Pauper verblijven en niet alle dieren zagen er even goed uit, maar Nemo heb ik gevonden! Daarna naar de Riga Arena, super vet! Dit was een geheel nieuw gebouw omdat dit jaar in Riga de wereldkampioenschappen ijshockey plaatsvinden. De oefenwedstrijd van vanavond was één van de eersten in het stadion. En Letland-Rusland is natuurlijk zwaar beladen. Maar ondanks de nederlaag van 2-4 van de Letten bleef het één groot feest en een onvergetelijke avond, die uiteraard werd voortgezet in de kroeg J.
Zondag stond Salaspils op het programma. Dit is een klein dorpje waarnaast een concentratiekamp heeft gestaan. Duizenden omgekomen. Vandaag de dag staat er alleen nog een monument met imposante beelden, maar goed je word er toch even stil van. De reis er heen was een hele belevenis. Je stapt namelijk uit de trein het perron op en daarnaast begint gelijk het bos.. hoezo toegangswegen?Paasmaandag begonnen we met een bezoekje aan de markt. Ze hebben in Riga vier oude zeppelin hangaars naast elkaar staan en in elk van hen is een bepaald soort eten te krijgen. De één staat vol met vleeskraampjes, de anders met vis, groente en/of brood. Wel gaaf, allemaal bakken met levende vissen en zo. ’s Middags pakten we de trein naar Jurmala, de Costa del sol van Letland, waar ’s zomers alle russen naar ’t strand komt. Nou is ’t strand ook in 1 woord prachtig. Prachtig wit strand en een schone zee, zeker vergelijken met ons eigen Nederlandse dikke-duitsers-strand. Prima strandwandeling gemaakt en daarna nog een museum bezocht was speciaal voor ons open ging die dag.. raar maar waar.. ’s Avonds was er weer veel bier ;).

to be continued...